搗固機主要適用于建筑施工時的鐵路工務維修和混凝土澆筑過程中的搗實軌枕下面的石渣。用于鐵路行業這屬于一種專用養修機械，主要用于鐵路碎石道床的搗固作業。現在我國乃至世界大部分鐵路路基，基本上都是采用枕木碎石道床的結構，它具有一個每一段時間都需要進行搗固作業的特點。
高速干線的搗固周期為一周左右，在我國鐵路末提速以前主要使用液壓式搗固機搗固和搗固作業車；提速之后由于列成運行間隔縮短，大型機械已經沒有辦法從事日常作業施工，輕便高效的手提式內燃搗固機，就成為了最佳的搗固施工機具。搗固機的工作原理：發動機產生的原動力，由被動盤傳遞到減速箱，經齒輪減速之后，通過曲軸齒輪的轉動，帶動連桿、重啟活塞上下運動、壓氣活塞、沖擊鎬纖釬尾，鎬纖對物體進行高頻率、高能量的沖擊，從而實現對作業物體的搗固。